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很久很久以前，一个国王昏庸无道、忠奸不分，喜欢听赞美，反感逆耳忠言。不久，几位大臣联合把国王推翻打入死牢，拥立了一位新国王。
老国王长期在牢里急火攻心，导致双目失明，已成了个废人瞎子。群臣建议新国王放了老国王，让他回故土度日。新国王采纳了大家的意见，同意放掉老国王，并让他选择两件物品，看他的德性是否有变。新国王安排下属取一堆金砖、一篓馓子和一笼子能名叫的蝉，让瞎眼的老国王当众挑选两样带回老家过日子。老国王颤颤巍巍走到金堆面前双手抚摸一会感觉不出是什么物品，就没有选择金子。他来到馓篓子跟前马上闻到馓子的香味，当即选定要馓篓子。听惯了阿谀奉承的老国王又来到蝉笼子跟前，细听昂昂叫的蝉鸣，感觉开心好听，脱口而出要选那笼子鸣蝉。嗅惯了香味、听顺了赞歌的瞎眼老国王带着自己选的馓子和蝉返回老家，却把默默无闻、没有香味的珍贵金子淘汰了。回老家一段时间到了秋后，瞎眼老国王吃完了馓子，笼子里的蝉鸣声由稀变无，缺了吃的，也没了好听的，瞎眼老国王只能在饥饿和百无聊赖中忧郁，最终因分不清珍贵和低贱结束了自己耻辱的一生。（施广平）
（编辑：晓东 责编：声辉）
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